『ソルハ』

題名の「ソルハ」とは、アフガニスタンの言葉で「平和」という意味だとか。イスラム教もナゾだし、中近東のことはほとんど知らないのだが、「ぼくは無関心と無知は大きな罪だと考えています」と書く著者が子供たちに向けて、この謎めいた世界のことを物語を通して説いてくれる。
子供向けに書かれた本だが、旧ソ連によるアフガン侵攻とその後の内紛、タリバン支配など戦乱続きの国の実情を垣間見ることができた。
女性に対する教育を禁止し、男性親族が同行しなければ外出すら許されず、ブルカという全身を覆い隠す衣服の着用を強要され、美しい衣装を着ることも化粧をすることも禁止・・というとんでもない状況の中で、父親に「勉強することで、ビビ（主人公）は望むものになれる。男か女かは関係ない。ビビが大人になったとき、アフガニスタンが必ずビビを必要とする」と言われて、必死になって勉学に励む少女。志を持つということの素晴らしさを子供たちが読み取ってくれたらいいな。
作品中に「1万時間の法則」というのが出てくるのだが、どんなことでも、1日3時間、週に21時間、それを10年続ければ必ずぬきんでたものになる・・というくだりが出てくる。毎日3時間登ったら、きっとヘボ脱出できるんだろうな。

『ソルハ』
帚木 蓬生　著
あかね書房　刊
2010年4月　初版発行